Question:
Can one use baby wipes on Shabbos? Is there a difference if there are cotton fibers? Is there a difference between the wipes on top in box and the ones on bottom as the ones on bottom are wetter.
Answer:
Baby wipes are pre-moistened disposable tissues used to clean a baby when being diapered. According to some of the companies asked about their production of baby wipes, they said that the materials used has a wicking effect. Meaning that it holds its water, but releases it easily with a little bit of pressure. Therefore the baby wipes are produced with the intention that they should get squeezed. Therefore it is an issue of sechita on shabbos and should not be used. This is the opinion of most Poskim[1], and therefore wipes should not be used before asking a competent Rov.
A practical way to clean a soiled baby is suggested in “Children in Halacha”[2] is as follows:
Wash the baby off. There are sprays sold now to moisten the baby, or you can pour on baby oil or water. Then clean the baby along with the oil or water, with a tissue. One should be careful not to let the tissue get too wet, so it will not be סחיטה while wiping the child.
One who wants to clean himself with a wet tissue after using the bathroom may not wet the tissue with water, may use a tissue that is only moist, and isn’t “tofeach kidei l’hatfiach” meaning that it will not make the things that it touches wet[3]. This is because there isn’t enough liquid on it to get squeezed. This can be done by either squeezing it out before Shabbos and leaving it is a plastic bag, or taking a dry tissue and sprinkling a few drops of water on the tissue with the tips of the fingers.
Sources:
[1] ע’ אג”מ או”ח ח”ב ס’ ע’ שמותר לקנח עם נייר שנשרה במים, כיון שהמים אינו נכנס בתוכו ואינו סחיטה, וע’ שש”כ פ’ י”ד אות ל”ג מר’ ש.ז. זצ”ל שמותר לרחוץ בממחטה ספוגה במי בוסם כי אינם נסחטין מן הממחטה, ומטעם זה נהגו הרבה להקל להשתמש בהם, וכן מצאתי בס’ רבבות אפרים ח”ו ס’ קצ”ד אות ג’ שכל בייבי ווייפס מותרים בשימוש. אמנם ע’ תיקונים ומילואים בשש”כ שם בסוף דבריו שם שרש”ז זצ”ל חזר מזה “ומ”מ ה”ז דומה לניגוב צמר גפן שטבול במים שכתבתי במקום אחר דאסור משום מפרק” וכן ע’ ס’ מאור השבת ח”ב עמ’ תקכ”ב. ובנוגע האג”מ ע’ דלעיל, שמעתי מר’ שמואל פורסט שליט”א (משיקגו-ארה”ב) שהרב ש. איידר שליט”א (השואל בתשובה ההוא) אמר לו שר’ משה אמר לו שהיה צריך לכתוב בסוף אותו תשובה “שאם יהיה פ”ר ודאי שאסור” ובפרט בממחטות לחות שיש לנו היום שכולם רואים שהמים נבלע בתוכו ונסחט כשדוחקים אותו, וכן כתב הרב י. רובין שליט”א בקובץ מבית הלוי הובא בס’ תורת המלאכות ח”ג עמ’ ע”ג וכ”כ בספרו ארחות שבת בבירורי הלכה ס’ ז’ שבדק זה במעבדה ע”ש, וכן ע’ ס’ ל”ט מלאכות להרב ריביאט שליט”א עמ’ 353 ששאל במפעלים המייצרים ממחתות ואמרו שעושים ממחטות בצורה שיספוג ויוציא מים ממנו. וכן נקטו הפוסקים לאסור, ע’ שבה”ל ח”ח ס’ נ”ט, והמנח”י ח”י ס’ כ”ה, וכן מהרב שיינברג שליט”א במכתב שהובא בס’ תורת המלאכות שם, וכן בס’ נשמת השבת ח”א ס’ רל”ג, ובשערי שבת, וכן בס’ חינוך בהלכה עמ’ 111. וכן שמעתי מעוד כמה פוסקים. ויש פוסקים שאומרים שאם סוחטים המים ממנו לפני שבת, וא’ שרוצה לעשות זה ישאל קודם.
[2] עמ’ 112 מהרב ש. ב. כהן שליט”א, ועצה זה הובא כ”ג בנשמת שבת שם.
[3] See Toras Hamelachos 3 pg. 77 from R’ N. Karelitz shlit”a, and Oz Nidberu 5-69, and R’ Falk, and Nishmas Shabbos 1-227(1), and this is also the opinion of R’ Vosner zt”l. Children in Halacha pg. 112 in the name of R’ Scheinberg Zt”l and R’ Roth Shlit”a. See Minchas Shabbos 66- 35 regarding a person with hemorrhoids that for medical reasons needs to keep wet absorbent things in that area, that there is room to be lenient in that case.
