Question:
Hi
I am a married man and have assumed hugging my mother and sister in law is not allowed.
Am I right in assuming that or are they considered to be like my own mother and sister who I am allowed to hug?
If I am indeed not allowed to hug them hello and goodbye what aveiros are being transgressed?
Thanks
Answer:
Hello,
Your assumption was very correct. A man may not hug his mother or sister in law, because they are considered “ervah” or arayos to him, as is written in Vayikra 18- 17, 18 that a man may not marry his wife’s mother or sister. In verse 6, the Torah tells us that not only are we to abstain from relations with ervah, but we are also commanded not do anything that leads to it, such as hugging and kissing these women. Therefore, hugging or kissing a mother or sister in law, is a biblical prohibition. In fact, it is even considered a sin included in “yeherag ual yavor”, from those sins that one should rather be killed than transgress!
Hugging a mother is permitted, A mother are very different than in laws, because we don’t have a yetzer hora to sin with one’s mother. This is also why one may be secluded with his mother. Regarding hugging one’s sister, there is controversy if it is incorrect, or outright forbidden.
Sources:
רמב”ם הלכות איסורי ביאה פרק א הלכה ה – ו “ואלו הן העריות שמיתתן בשריפה: הבא על … ועל אם אשתו”. רמב”ם הלכות איסורי ביאה פרק ב הלכה ט “וכן אחות אשתו ערוה עליו עד שתמות אשתו בין אחותה מאמה בין אחותה מאביה בין מן הנישואין בין מזנות הרי זו ערוה עליו”.
רמב”ם הלכות איסורי ביאה פרק כא הלכה א “כל הבא על ערוה מן העריות דרך איברים או שחבק ונשק דרך תאוה ונהנה בקרוב בשר הרי זה לוקה מן התורה, שנאמר לבלתי עשות מחקות התועבות וגו’ ונאמר לא תקרבו לגלות ערוה, כלומר לא תקרבו לדברים המביאין לידי גילוי ערוה”.
שולחן ערוך יורה דעה סימן קנז סעיף א “וכל איסור עבודת כוכבים וגילוי עריות ושפיכות דמים אף על פי שאין בו מיתה, רק לאו בעלמא, צריך ליהרג ולא לעבור. וע’ ש”ך שם ס”ק י “י רק לאו בעלמא כו’. דהא אמרינן בש”ס (ס”פ סורר ומורה) מעשה באדם אחד שנתן עיניו באשה אחת והעלה לבו טינא ואמרו הרופאים אין לו תקנה עד שתבעל לו אמרו חכמים ימות ואל תבעל לו תעמוד לפניו ערומה ימות ואל תעמוד לפניו ערומה תספר עמו מאחורי הגדר ימות כו’ ובודאי שדברים אלו אינם ג”ע ממש אלא שעובר בהן בלא תקרבו לגלות ערוה שהוא לאו דג”ע כ”כ הר”ן פא”מ והנ”י ס”פ סורר ומורה”.
שולחן ערוך אבן העזר סימן כא סעיף ז’ “המחבק או המנשק אחת מהעריות שאין לבו של אדם נוקפו עליהם, כגון אחותו הגדולה ואחות אביו וכיוצא בהם, אף על פי שאין לו שום הנאה כלל הרי זה מגונה ביותר ודבר איסור הוא ומעשה טפשים, שאין קרובים לערוה כלל, בין גדולה בין קטנה, חוץ מהאב לבתו ומהאם לבנה”.
