Question:
Is one permitted to remove an item from a complete mixture in order to access an item that is inaccessible without the removal? For instance, if there is mixed laundry in a basket, and one wants to access a pair of socks from the bottom of the mixture, is one permitted to remove the top articles of clothing in order to reach the socks? Or may one only move the laundry around in the basket (or tip out the basket) until one reaches the desired item? Are there different opinions on this issue? Thank you very much for your time.
Answer:
Hello,
As you write, there are different opinions about this issue. There are poskim who say that since the person is removing the upper item merely for access, that it is permitted even if the items are in a total mixture[1]. Other poskim[2] however say that it is only if the items are large, and not considered in a total mixture, such as coats hanging on different hooks, but not with laundry that is all mixed together in a basket. If possible[3] one should be careful about this, and rummage through the piles and not remove the item totally.
Best wishes
Sources:
[1] מאור השבת ח"ג מכתב מ' אות ב' מרש"ז אוירבך זצ"ל, וכן אשרי האיש או"ח ח"ב פרק כ"ה אות נ"ד, אבני ישפה ח"ד סי' נ"ד סוף ענף ב'בשם הרב אלישיב זצ"ל "כאשר מסלק חפצי ם לא רצויים המעורבים, כדי להגיע לחפץ הרצוי, לדינא נראה דגם בתערובת גמורה מותר לסלק הבגדים או האוכלים העליונים, כדי להגיע למין שרוצה. (וראה לעיל סעי' ל, שצריך שיהיה ניכר(". בס' כללים בהלכות שבת עמ' רמ"ו שזה כמו תערובת שכבות ואינו תערובת גמורה.
[2] וע' שו"ת באר משה (שטרן) חלק ו סימן סח "ודע דאם בגדים מונחים זעג"ז כמו חלוק, אלונטית, חיתולים, וכיוצ"ב, והוא צריך לאחד מהם מותר להגביה חלק הבגדים שא"צ לו עד אותו בגד שצריך לו ויקח שוב אותו בגד. וכן בביהכ"נ שלפעמים מאה מעילים תלויים על עצים זה אצל זה, בפרט בימות החורף, מאחר שכל מעיל ומעיל מונח על עץ שלו וכולם מפורדים זה מזה ואין לשום עץ ועץ שום שייכות זע"ז שרי לבעל המעיל לברר מעיל שלו בין המעילים. ואם במקום שהמעילים מונחים זה על זה כהר גדול מעורבים זה עם זה בכה"ג צריך להיות נזהר שיחפש בין מאות המעילים המונחים זע"ז ואחר שמצא שלו יתפסנו וימשכנו אצלו והשאר יהי' נשארים ביחד כמו שהיו (ועיין לעיל אות צ"ג) כנ"ל. וע' ג"כ בארחות שבת פ"ג סוף סעי' קכ"ו, עי' סוף הע' קמ"ד, בירורי הלכה סוף סי' ד', איל משולש פרק ד' סעי' י"ג, הע' ל"ח, עם מקדשי שביעי ח"א פרק ד' הע' ק"א בשם ר' ח. קנייבסקי ור' נ. קרליץ זצ"ל, הרב ש. איידר זצ"ל בהלכות שבת עמ' קל"ז, פרק י' הע' ל"ה.
[3] קובץ הלכות (שבת ח"ב פרק כ"ז סעי' ז', הע' י') "כשיש כמה מינים מעורבים זה ע"ג זה, מותר להגביה המין העליון בשביל לחפש אחר המין שלמטה ממנו ולא מקרי מעשה ברירה, ואפי' כשאינו יודע אנה מונח הדבר הצריך לו, וכגון שמונחים בערבוביא ומגביהו כדי למוצאו. ודוקא כשמגביה המין העליון ואינו מסלקו לגמרי, אבל אם מסלקו לגמרי, יש לחוש לאיסור בורר. ]דאם מסלקו לגמרי יש לחוש ל בורר, דסו"ס נסתייע בבירור מין העליון מן התערובת, ולכן אין להקל אלא כשאין מסלקו, וכגון שמגביהו לרגע כדי למצוא המין שלמטה ומחזירו למקומו, אז י"ל דלא חשיב מעשה בורר[".
