Question:
I'm a single woman but live with roommates. This shabbat I was home alone, and I was running late preparing for Shabbat, but knew I still had two minutes to light candles. But as I was about to light I saw I just missed the chance to and Shabbat had literally just started. I didn't eat dinner though in my apartment, I ate it out by someone who did light Shabbat candles. Do I still need to add one? also I usually light 2 but sometimes one (and sometimes none if my roommate does), so if I have to add one, how many would I have to light every week? Thanks!
Answer:
Hello,
Before getting to the answer of your question, there are two halachos that you need to know. The first is that there is a mitzva called Tosefes Shabbos, that we must add to the Shabbos, and stop doing melacha even before Shabbos starts. The poskim say[1] that the minimum amount of time for this is 2 minutes, and therefore a woman may not light her candles closer than 2 minutes before sunset. Therefore, from now, preferably light at candle lighting, (18 minutes) before sunset. If you are running late, you should still try to light as early as you can to that time, but not later than 2 minutes before sunset.
The second halacha is that if you live in an apartment with roommates, you have your own individual obligation to light candles each week. Even if your roommate lights candles, it is not going to help your personal obligation to light candles. In contrast to being in your parent’s home, and your mother lights for the whole household, because it is supported by your parents for everyone. However here you and your roommate are not supported together and not considered one household, rather two independent people living independently. Therefore, each person, has her own obligation to light candles. If you don’t want to light your own candles, you can chip in and pay for a partial ownership of your roommate’s candles, then when she lights it would be considered as if she lit your candles for you.
Regarding lighting another candle, it is hard to say that your situation was beyond your control, and it does seem that there was a degree of negligence[2], on your part, by waiting until the last second, and then missing the time. Therefore, you would light an extra candle. If, however you turned on one of the lights in your apartment for Shabbos[3], after plag hamincha, (which at this time of the year would be from an hour and a half before sunset) then that can be considered as if you light some sort of light for Shabbos and you wouldn’t have to light another candle.
Additionally, if you do have to light an extra candle, there is room to be lenient[4] you do not have to do it in places that you will be embarrassed, such as when you are a guest in someone else’s home.
Best wishes
Sources:
[1] זכור ושמור הל' קבלת שבת עמ' 2, וכן יש משמעות באגרות משה לזה, וכן שמעתי בשם הרב אלישיב זצ"ל.
[2] ע' קובץ הלכות (שבת ח"א פרק ז' הע' כ"ג) "נראה דדוקא בשכחה מחמרינן שצריכה להוסיף, דשכחת המצוה מורה על זלזול בהמצוה אף שעצם השכחה הוי כאונס. אבל בשאר אונס, או אפי' בשוגג שאין בו משום זלזול במצות הדלקה, לא קנסוה. ולכן אשה שלא הדליקה מחמת חולשה, או אם תקפתה שינה, או אם נאנסה ונתקעה בדרך בעומס דרכים והגיעה הביתה אחר זמן הדלקה, וכן אם הדליקה ונתברר אחר חשיכה שלא יצאה משום שטעתה בדין ההדלקה, או שביררה זמן ההדלקה וסברה שעדיין יש שהות ונתברר שהשעון נתקל או שהסתכלה בלוח לא נכון וכדו' וכבר חשכה ואינה יכולה להדליק, בכל כה"ג ליכא זלזולא וא"צ להוסיף נר להבא". אמנם כאן היא פשעה בזה שהמתינה עד לרגע האחרון, יש בזה משום זלזול במצות הדלקה.
[3] חוט שני ח"ד סוף עמ' נ"ו "דאם היה בביתה (במקום שדולקים הנרות) אור חשמל שהדליקו לכבוד שבת בכה"ג לא קנסינן ליה", נשמת שבת סי' רס"ג אות תמ"ב "אעפ"כ צריכה להוסיף, אבל אם הדליקה העלעקטער בהדיא 'לכבוד שבת' לאחר זמן פלגה"מ יש להקל שא"צ למוסיף מעתה", הל' שבת בשבת פרק ד' סעי' כ"ט "... א"צ להוסיף בשבתות אחרות נר, וכן הדין אם הדליקה חשמל לכבוד שבת אף שלא הדליקה נרות כלל". אשרי האיש או"ח ח"ב פרק ו' אות ס"ב, "שדי בזה לענין הקנס כיון דלא בטלה עיקר מצות נר שבת, ודוקא כשהדליקה לכבוד שבת ולא כשהיה דלוק בסתם מבעו"י, או שלא לכבוד שבת"(.
[4] ע' רבבות אפרים ח"א סי' קפ"ד ד"ה והנה עצם, ח"ח סי' קכ"ג "וא"כ ביו"ט מדליקה כמו בשבת ובהולכת למקום אחר וקשה שם להדליק לה כמנהגה סגי בב' אבל הנר הנוסף דשכחה פעם וכעת מדליקה ג' למשל את זה היא צריכה שם כמובן להדליק". וכן ע' ששכ"ה פרק מ"ג הע' ל"א מש"כ בזה אמנם שמעתי מפוסק חשוב שיכולה להקל במקום בזיון ובושה.
