Question:
What are the parameters of making a hefsek between the Bracha of netilas yadayim and making hamotzi when dealing with children? This can occur often at the Shabbos table. For instance, let’s say a child tries to get your attention during this period. May one motion to them or make a facial gesture towards them? Or what if a child needs help being seated at the table. May one help them into their seat? Please clarify this as well as the general rules of hefsek in between netilas yadayim and hamotzi when it comes to children. Thank you
Answer:
Hello,
The halachos of a hefsek between netilas yodayim and hamotzei are not a strict as between a bracha and eating, rather that preferably we try to eat as soon as we can, without doing anything in between. However, things that are done between washing and hamotzei that are related to the meal, are not a hefsek[1]. This includes things such as setting up the food, helping your children into their seats, putting their bibs, giving them their portions, etc., are not considered a heksek. Even if one b’dieved did talk out, if the person’s mind was to eat right away, there is no need to rewash. This would include, facial gestures, and motions[2].
Best wishes
Sources:
[1] שולחן ערוך אורח חיים סימן קסו סעיף א "יש אומרים שא"צ ליזהר מלהפסיק בין נטילה להמוציא, ויש אומרים שצריך ליזהר, וטוב ליזהר. ואם שהה כדי הלוך כ"ב אמה, מקרי הפסק (תוס' פ' אלו נאמרים). וע"ש במשנה ברורה ס"ק א' וב' "שא"צ ליזהר וכו' - דמה דאמרינן בש"ס [ברכות נ"א] תיכף לנט"י סעודה ס"ל דהיינו שלא יתעסק בינתים באיזה עסק או מעשה עד שיסיח דעתו או בשיחה הרבה דמביא לידי היסח הדעת [אפילו אם היה בד"ת] אבל אם יושב בטל ואינו עושה בינתים שום מעשה אף ששוהה הרבה או אפילו משיח מעט אין לחוש כיון שהשלחן ערוך לפניו ודעתו לאכול מיד לא מסיח דעתו" "וי"א שצריך ליזהר - אפילו בשהיה לחוד כדלקמיה וכ"ש שלא לדבר בינתים אפילו שיחה מועטת ואפי' בד"ת חשיב הפסק לדידהו וצריך ליזהר לבד מהדברים שהם לצורך סעודה דמותר להפסיק לכו"ע".
[2] ע' בס' שערי הברכה פ"א ס"ק קל"ו וז"ל "ונראה שה"ה רמיזה לחברו שאף שאינה הפסק בדיעבד בין ברכה לאכילה מ"מ לכתחילה אין להפסיק ברמיזה אף בין הנטילה לסעודה".
