Question:
Let’s say you are setting the table on Shabbos for the day seudah. You would like to separate various cutlery and plates that are in a ta'aroves to set the table. I know this is allowed if it is done miyad to the seudah. What if you have a young child that is sleeping at the time and you don't know whether he will be awake when the seudah begins. So, while you are allowed to separate the plates and cutlery for the people who will be expected at the seudah when it begins, would this also apply to separating additional plates and cutlery for the child who may or may not be awake when the seudah will begin?
- Does it matter if you expect the child to be awake at some point in the middle of the seudah or if you genuinely don't know if the child will be awake for any part of the seudah?
Answer:
Hello,
If the child is expected to get up during the meal, although there is controversy about this, most poskim say that it is permitted[1]. This is because it is needed for the meal itself, even if the person comes late it is still considered the same meal. (see sources).
However, if you don’t know if the child will be eating the meal together with you at all, then the child’s place[2] should not be set until he wakes up.
Best wishes
Sources:
[1] ע' בס' שבות יצחק ח"י עמ' רי"ב אות ג', אות ד' "עיקר ההיתר של הרמ"א לברור קודם הסעודה בסמוך לה ממש, הוא מסברא דחשיב כמי שכבר יושב בסעודה וכמש"נ, וכשיש ספק אם תתחיל הסעודה בסמוך לברירה לא דמי למי שכבר יושב בסעודה. וכן משמע מדברי הפמ"ג הנ"ל שכתב דקודם שמיסב בסעודה זמן מה אסור, ומדברי המשנ"ב דבעינן סמוך ממש ואסור לעשות עד יציאת בית הכנסת, דאין די בכך שהוא ספק לאלתר להוציא מגדר מלאכה. והיינו משום דהסתמא של ברירה הוא מלאכה ]וכמו שביאר המשנ"ב ס"ק י' בדין הבורר לבו ביום דחייב[, לפיכך בעינן שיהא ברור שהברירה נטפלת לאכילה כדי להוציא מכלל מלאכה. ושמעתי מהגרי"ש אלישיב זצ"ל דלכן אם יש לו ספק שיהא עיכוב ויגיע מאוחר יותר לביתו, חובתו להודיע לבני ביתו כדי שלא יכשלו באיסור מלאכה בשוגג, כי כונתם לאלתר אינה כלום כשזמן הסעודה תלוי בדעתו, וחובתם לברר השעה שבדעתו לאכול. כמו"כ אם הזמין אורח ואינו יודע הזמן שיגיע, אם דעתו להמתין לאורח ולא להתחיל בסעודה בשעה מסוימת אסור לברור, כן שמעתי מהגרי"ש אלישיב זצ"ל". אמנם רוב הפוסקים מתירים, ע' בס' איל משולש פרק ח' סעי' ל"א "אורחים שהיו אמורים לבא בין השעה עשר לפנה"צ לשעה אחת בצהרים (10.00-1.00) מותר לברור עבורם כיבוד כבר סמוך לשעה עשר, - שכיון שאפשר שיבואו מיד הרי זה בורר לאלתר. וכן בארחות שבת פרק ג' סעי' נ"ב "מי שמסופק מתי יגיעו בני הבית או האורחים לסעודה, נראה דרשאי לברור בסמוך לשעה המוקדמת שאפשר שתתחיל בה הסעודה". וכן בקובץ הלכות (שבת ח"ב פרק כ"ז סעי' ק"ט, הע' קל"ג) "אם מסופק מתי שעת התחלת הסעודה, וכגון שאין ידוע מתי יגיעו בני הבית או האורחים לסעודה, רשאי לברור אוכל מתוך פסולת בסמוך לשעה המוקדמת שאפשר שיתחיל הסעודה. (דמסתבר דאשה היודעת שבעלה לא יגיע עד כמה שעות אחר יציאת ביהכ"נ אסורה לברור אז, דלא מקרי סמוך לסעודה כיון שא"צ עדיין להכין אז לסעודה, והא דשרי לברור משעת יציאת ביהכ"נ הוא משום דמשעה זו אפשר שיגיעו בני הבית לסעודה ולכן הדרך להכין אז לסעודה, ולכן כל שמסופקת שמא צריכה אז להכין בשביל הסעודה כדי להיות מוכן שמא יגיעו בני הבית או האורחים, חשיב סמוך לסעודה)". וכן מבעל הל' שבת בשבת (מנחת בכורים עמ' נ"ד) "כתב לי כיון שכך הדרך אכילה להכין כדי שיהא ראוי בשעה שהבעל מגיע חשיב לאלתר, וראיה לזה ממש"כ הפוסקים סי' שכ"א דעת יציאה מביהכנ"ס חשיב לאלתר, אע"פ שיכול להיות שהבעל מתעכב, ולא חילקו בדבר ". ובס' מנחת איש פרק א' סעי' פ"ז, הע' קס"ו "אורח שיש ספק באיזו שעה יבוא, נראה שמותר לברור לצרכו בסמוך לזמן המוקדם ביותר שיתכן שיבוא בו. ]שהרי נחשב ברירה לצורך אכילה לאלתר, ואין לדמות זה למה שנתבאר בסעיף הקודם לאסור במקום שאפשר שיאכלו מיד, כי באופן ההוא גם לאורחיו עצמם אין דעה ודאית מתי יאכלו זאת וא"כ יש ספק אמיתי על הדבר הנברר האם ייאכל לאלתר או לא, אבל באורח שאין בעל הבית יודע את שעת בואו, יתכן שאין הדבר מוטל בספק כלל וכגון אם האורח החליט בדעתו לבוא מוקדם וכבר הוא הולך בדרכו לכאן, וממילא גם מה שהדבר בספק אצל בעה"ב אין זה סיבה לאסור ונחשב כמעשה הכנה עבור אכילה לאלתר, כן נראה לומר בזה, וכן הסכימו כמה גאונים שליט"א, ושוב הסכים לזה אאזמו"ר הגר"י שפירא שליט"א [זצ"ל(["
[2] כיון הוא לא בשביל עכשיו כיון שלא יקום עד לעוד שעה, וגם שיש ספק אם זה בשביל הסעודה בכלל, וכן שמעתי מכמה פוסקים.
