Question:
If my wife runs a babysitting group and people pay late, can we make penalties that if you don’t pay for example by the fifth of month there is penalty, or is this ribbis.
Thank you
Answer:
Hello,
It is permitted to charge a one-time[1] penalty for each payment that is late. Otherwise, it would be ribbis. Additionally, an extension of the payment date cannot[2] be given due to the fine being paid, as that would also be ribbis, as the customer just paid money and got the money for longer. Another option is if you made a heter iska with each customer, you would be allowed to charge any type of fine.
Best wishes
Sources:
[1] שולחן ערוך יורה דעה הלכות ריבית סימן קעז סעיף טז "אם חייב עצמו לתת למלוה כך וכך בכל שבוע בעוד שמעכב ממונו, הרי זה רבית גמור. הגה: אף על גב דכתב לו כך דרך קנסא: אם לא אפרע לך לזמן פלוני אתן לך כל שבוע כך וכך, ואף על גב דאם היה פורע לו בזמנו לא הוי כאן רבית כלל, מ"מ הואיל וכתב לו ליתן לו קצבה בכל שבוע ושבוע, הוי רבית גמור. (רוב הפוסקים). וכן עיקר, אף על גב דיש מקילין והתירו ללוות ברבית בדרך זה (הגהות מרדכי פא"נ בשם ר"י דארליינש)".
[2] ב"ח ביו"ד ס' קע"ז, וכ"כ הש"ך שם ס"ק ל"ו, וכ"פ הגר"ז סע' מ"ו.
