Wife of a Cohen

Question:

One shouldn’t let a cohen work hard and ask him to do things. What about the wife of a cohen? Is she allowed to ask her husband for favors or should she try to refrain to honor his status?

Thank you

Answer:

Hello,

This question sounds quite conveineint for cohanim, thier wives are going to like the answer. It is permitted for the wife of a cohen to ask her husband to do things for her, even to dump the garbage!

The Rema writes[1] that although the mitzva of “vikadishto” applies nowadays, however if the cohen is mochel, then it is permitted to use him. Although there are some poskim who argue on this, this is the halacha[2]. This is especially true if the cohen offers his help[3], that one is permitted to accept it. It is for this reason[4] that the wife of a cohen or the parents of a cohen may ask him for help.

The above applies to things that are not degrading, however it is incorrect to ask a cohen to do things that are degrading even if he is mochel. If, however, the cohen is benefitting[5] from what is being done, even if he will only benefit from the work indirectly, then it is permitted even if the act is degrading. Aside from this, if the cohen offers[6] his help, even for a degrading thing, it is permitted for others to accept it. (Therefore, the cohen shouldn’t wait for his wife to ask him, rather he should do it before she asks.)

However even without all is this, the ochen’s wife may[7] ask him to do things even if they are degrading. This is because he is benefiting by helping his wife, and also because a husband and wife are considered one, therefore it is considered as if he is doing the act for himself. Therefore, it is permitted.

Best wishes

Sources:

[1] רמ”א שולחן ערוך אורח חיים סימן קכח סעיף מה אסור להשתמש בכהן, אפי’ בזמן הזה, דהוי כמועל” בהקדש אם לא מחל על כך (מרדכי בהגהות דגיטין)” וע’ במ”ב שם ס”ק קע”ה “אם לא מחל על כך – אבל אם מחל מותר שכבוד הכהונה ניתן להם רק להנאתם לפיכך בידו למחול וליתן רשות לישראל להשתמש בו ויש מי שאומר שאינו יכול ליתן רשות להשתמש בו אא”כ יש לו איזה הנאה כגון בשכר או אפילו בחנם לאדם חשוב שהוא חפץ לשמשו ונהנה מזה אבל אם אין לו שום הנאה מזה אין יכול למחול דאע”ג דכבוד יוכל למחול שימוש ענין של בזיון הוא וטוב להחמיר לכתחלה. ולהשתמש בהם שירות בזויות בודאי יש ליזהר [מגן גבורים]:”

[2] ע’ במ”ב הנ”ל, בה”ט ס’ קכ”ח סקפ”ג בשם המרדכי ועוד פוסקים, שו”ע הרב סעי’ ס’, שו”ת מהר”ם שיק או”ח סי’ נ”ט בשם רבו החת”ס. ועיין אשל אברהם מהדו”ת דכאשר הכהן מוחל על כבודו מותר להשתמש בו ואין צריך לחשוש שמא לא מחל בלב שלם דדברים שבלב אינם דברים.

[3]אשל אברהם בוטשאטש, כה”ח ס”ק רפ”ב.

[4]  ע’ פסקי תשובות אורח חיים סימן קכח אות צה “ובפרט בשימוש רגיל ופשוט שנוהגים אנשים לעשות זה עם זה, ולכן נוהגים להקל שאשה משתמשת עם בעלה כהן”.

[5]מ”ב שם.

[6] מקו”ח לדזו”י סוס”י קכ”ח )וכתב שם שיש להזהר בסעודה שלא לומר לו הושט לי לחם או קנקן או מזוג לי אם לא שיעשה מעצמו( ואשל אברהם מבוטשאטש שם. וכ”ה בשו”ת שלמת חיים השלם סי קמ”ג, ובכה”ח סי קכ”ח ס”ק רפ”ב. וכן בלקט הקמח החדש סי קכ”ח ס”ק רי”ד אות ו’.

[7] ע’ שבט בקהתי ח”ג ס’ ס”ח אות ב’ וז”ל “והא דמותר לאשת כהן להשתמש עם בעלה כהן. צ”ל נמי דמסתמא בעל מחיל לאשתו ויש לו הנאה במה שמקיל מעליה עול הבית. ועוד נראה כיון דקיי”ל אשתו כגופו… מש”ה מותרת להשתמש עם בעלה שהוא כהן דאשתו כגופו ושניהם כגוף אחד”. ברם עי בס בית האוצר ח”א כלל ר”ז שחקר אי אמרינן ג”כ להיפוך דבעלה כגופה כמו דאמרינן אשתו כגופו ועיי”ש עןד שכ’ “ברם י”ל כיון דעכ”פ יש יחס מיוחדת בין הבעל להאשה דהא אשתו הוי כגופו ואשתו הוי חלק מגופו וכמו דמותר להיד של הכהן להשתמש כגופו ה”נ מותרת האשה להשתמש בבעלה כיון דאשתו הוי חלק מגופו ודו”ק”.