Question:
I am a personal trainer. I charge a lower rate (per month) if you pay for the year (subscription) and a higher price if you pay per month. Can I do that? What can I do if not? It is a way.to get more business by subscription than by the month.
Answer:
Hi,
What you want to do is essentially problematic, because you are giving the person a cheaper price for giving you the money in advance, which is a form of ribbis.
Here are two suggestions of what you can do.
If you are not taking the years money in advance, rather you are collecting the money each month, or even if you are willing to take post-dated checks for the year, then it is permitted. The reason is because it is clear that you are not giving a cheaper price because of the advance payment, since you are willing to give the discount even though you will only get the money later.
Another option is, if the person pays you after you have already started training them, or immediately before the first session. This heter is because the service you give them makes you a “poel” a hired worker. The halacha is that a hired worker may give a discount to the employer, after he already started working, 9 or immediately before starting to work).
Best wishes
Sources:
שולחן ערוך יורה דעה הלכות ריבית סימן קעו סעיף ו “מותר להרבות בשכר הקרקע (לשון הרמב”ם פ”ז מה”מ דין ח’). כיצד, השכיר לו את החצר וא”ל קודם שהחזיק בו: אם מעכשיו אתה נותן לי הרי היא לך בעשרה סלעים בכל שנה, ואם תתן שכר חדש בחדש הרי הוא בסלע בכל חדש, הרי זה מותר. וכיוצא בזה בשכר האדם גם כן מותר. ט”ז יורה דעה סימן קעו ס”ק ז
(ז) מותר להרבות בשכר הקרקע. הטעם דשכירות אינה משתלמת אלא לבסוף נמצא מה שפוחת לו השתא אוזלי קא מוזיל גביה. וכ’ ב”י בשם הגהת מיימוני בשם רשב”א בעל התוס’ דאין היתר רק אם נכנס תיכף לתוך קרקע דאל”ה הוה אגר נטר וכתב ד”מ [בארוך] אמנם במ”מ כתב בשם הרשב”א דאע”ג דאינו דר מיד בחצר שרי הואיל ובשכירות קרקע זוכה בה מיד משא”כ בשכירות פועל הואיל ופועל אינו משתעבד מהשתא עכ”ל:
ברית פנחס פ”ח אות מ”ו.
