Question:
What is the halacha regarding woman refraining from seeing and reading material that would be prohibited to a man (under לא תסורו). More specifically, when shopping for clothing that involves seeing pictures of immodesty etc?
Answer:
Hello,
It depends[1]; If she is just plain looking- that is מותר, but it is not permitted if she is looking at him to enjoy his handsome looks, or to think immodest thoughts. This is since both men and women are obligated to distance themselves from the other gender and may not do things that entice them to lust. There is however, a difference between[2] men and women; men may not look at women even without a specific reason, because the mere looking at them may bring him to lust. Woman, on the other hand, do not have this prohibition, and therefore may look at men, but not in a lustful way. (This also includes girls “just schmoozing” with boys.) It is understood from this that women may not read books that cause immodest thoughts such as romance novels[3], or look at immodest pictures of men[4] or watch such movies.
Best wishes
Sources:
[1] ע’ אוצר הפוסקים ס’ כ”א סע’ א’ אות ה’, בשם תורת ש”י שאסור לנשים להסתכל על אנשים ולכן לא יעשה עזרת הנשים בצורה שהם יכולים להסתכל על האנשים. והביא ראי לזה מספרי הובא בילקוט שמואל ט’ רמז ק”ה, שזה שהנשים דברו הרבה עם שאול כדי להסתכל עליו וכ”ז אמר ר’ יוסי שא”כ עשית בנות ישראל כזונות והלא כשם שאי אפשר לאיש לזון את עיניו מאשה שאינה ראויה לו כך אי אפשר לאשה לזון את עיניה מאיש שאינו שלה. וע’ יפה לב ח”ה אות א’ הובא באוצר הפוסקים שם סע’ א’-א’ שאין חילוק בזה בין איש לאשה. אמנם האדמו”ר מסאטמאר בטהרת יו”ט ח”ו עמ’ מ”ב חולק עליו, שעשו בביהמ”ק עזרת נשים שיכולים לראות הגברים, וכן ר’ יוחנן ישב ע”פ בית הטבילה כדי שהנשים יסתכלו עליו. וע’ ג”כ יביע אומר ח”א ס’ ו’ אות ה’. וע’ דבר יהושע ח”ה סי’ ל”ד כתב דבנשים אינו אלא הרהור באסור לה אבל אם אין ההרהור באדם מסויים אלא באופן כללי באנשים ד”ז אסור אבל לאשה מותר, אמנם לפי מה שכ’ באג”מ יהיה אסור. וע’ ג”כ הוגי שעשועות ס”ק קמ”ב, ואגב ע’ בחינוך מצוה שפ”ז ומצוה קפ”ח ששייכא איסור הרהור בנשים.
[2] ע’ שבה”ל ח”ה ס’ קצ”ז אות ב’ שמכריע כמו שכתבתי בפנים ששניהם צודקים ויש חילוק בין סתם ראי’ למסתכל כדי לזון עיניה בו. ושנשים חלוקים מאנשים, שבאנשים אפילו סתם הסתכלות אסור כיון שזה מביאו לידי הרהור, אבל בנשים זה רק כשמסתכל בו כדי לזון עיניה בו, ואם כך היא מוזהרת בלאו של ולא תתורו כמו באיש וכעין זה כ’ ג”כ משנה הלכות ח”ה ס’ קל”ב.
[3] אום אני חומה ברא כחמה אות ט’ ס”ק יט”-כ”ז .
[4] אג”מ אבה”ע ס’ ס”ט אום אני חומה ס”ק ל”א, שאע”פ שאינה נזהרת בונשמרתם, אמנם היא שייכת לולא תתורו וכו’ וגם משום דעת יהודית, וכן יביע אומר ח”א-ס’ ו’ אות ה וכן ע’ הליכות בת ישראל פ”ז הערה מ’.
