Unveiling by myself

Question:

Good Morning Rabbi,
I am mourning the loss of my beloved mama and I have tentatively scheduled the unveiling within the next two weeks. Am I permitted to conduct the unveiling by myself? Thank you very much for your consideration.

Answer:

Hamakom yinachem eschem b’toch shar aveilei T’zion v’Yrushalayim.

The generally accepted minhag is that when the tombstone is placed that someone says a eulogy to all those that are at the gravesite. Others read what was written on the tombstone so that all those gathered should hear it, which is a form of a eulogy. All of this is an honor for the deceased person neshoma. It is for this reason that this ceremony is not done on days that we are not allowed to say a eulogy, such as on Rosh Chodesh Chanukah or Purim, etc.

We see from this that “erecting the tombstone” is usually not done by oneself. Understandably it depends on the situation, as this is not a halacha, rather the general custom.

Sources:

שו”ת מנחת יצחק חלק ג סימן נא “וע”ד השאלה ותשובה שכתב בנדון אם מותר להעמיד מצבה בר”ח חנוכה ופורים, וכת”ה האריך בזה בטוב טעם ודעת תורה. הנה אין עתי עמי להאריך בזה, אבל הפשוט שהצדק עם כת”ה בזה, כיון שהמנהג כשמציבים מצבה, להספיד, וגם מה שאיזה מהם נוהגין לקרות ברבים הכתב שע”ג המצבה, (אף של”ה מנהג ותיקין, ועי’ א”ר סוס”י רכ”ד), דנכתב בו כעין קינה והספד, עי’ שד”ח (מע’ אבלות אות קכ”ד), הוי כעין הספד, א”כ בודאי אין להעמיד מצבה, בימים שאין מספידים בהם, וכן ראיתי מביאים מתשו’ לבושי מרדכי (ח”ב יו”ד סי’ ק”מ), דיזהרו שלא להעמיד מצבה בתוך ל’ יום של חג, שאין להספיד בהם, וא”כ מכ”ש בנדון דידי’.”