Question:
Does the challah need to be completely whole when making hamotzi at seudas shabbos or is it ok if one cuts through the loaf a bit before the bracha. I know people have a minhag to make a siman with the knife before the bracha but does that mean the loaf still needs to remain whole before making hamotzi?
Answer:
Hello,
The way we cut the challah on Shabbos is different than the way we do it during the week. During the week we make a cut into the bread, which is done in order to save a little bit of time between the bracha and eating the bread. We make cut into the bread, but not deep enough that the bread is considered separate into two. (It would be considered separated into two if when picking up the smaller side of the bread, the other side will come along with it and the bread won’t break). On Shabbos though since we have to make the bracha on two whole challahs, we are more careful not to cut into the challah deeply, lest we mistakenly cut too deep. Therefore, the minhag of most people is to make only a small cut or line on the challah, while other abstain from making even that, and just make the bracha without first making a line on the challah. Regardless, the challah will still be considered whole even if a small cut or line is made.
Best wishes
Sources:
ב”ח אוח” סי’ קס”ז ס”ק ב’ “וכתב מהרש”ל דהמדקדקים רגילים לרשום בסכין קודם ברכה קבלתי עכ”ל”. וכ”כ במג”א סי’ רע”ד ס”ק א’, א”ר סי’ קס”ז ס”ק ב’, וסי’ רע”ד ס”ק ו’, וכ”כ במ”ב סי’ רע”ד סוף ס”ק ה’ וז”ל “והמדקדקים רגילים לרשום בסכין קודם ברכה”. אמנם ע’ בצל”ח (ברכות דף לט: ד”ה תוס’) – “מ”מ בשבת שעל כרחנו אין אנו יכולים לחוש להיסח הדעת שהרי צריכין לחם משנה וכמו שכתבו התוס’, א”כ בשבת ודאי יש לחוש לדברי הירושלמי, ואין נכון לרשום בסכין המקום ששם יבצע, דא”כ הוא מגלה דעתו שעל המקום שעד הרושם הוא מברך, ואם יפול אחר שיחתוך אכתי יצטרך לברך שנית, ולכן טוב שלא לרשום כלל, ואז מברך על כל הפת. והעולם נהגו על פי רש”ל – הביאו הב”ח בסי’ קס”ז [בריש הסימן ד”ה וכתב הרא”ש] והמג”א בסי’ רע”ד בס”ק א’ – לרשום. ואני אומר אם קבלה היא נקבל, אבל לדין יש תשובה כנ”ל” והובא בכה”ח סי’ רע”ד ס”ק י”א “מ”א … אמנם הגאון צל”ח … והביאו הבי”מ אות ח”י וכתב דדבריו נכונים ושב ואל תעשה עדיף”.
