Question:
I was always told that we figure Maaser after we sell our shares. I feel that since stock shares are easily sold we should be required to sell enough shares once a year to give Maaser on the shares that increased in value. What gives us the right to hold on to the 10% of shares that increased in value? The value can go down the following year. What we do with the 90% balnce of shares is our business. Why gamble with the 10%?
Answer:
Hello,
The reason why we only figure the maaser after the shares are sold is because that is when the profit is actually realized. Until then, although they can be sold easily, as long as they are still in the stock market, they are part of the investment and considered as if the actual profit has not yet been realized. A store owner can also technically take 10% out of the money coming from the sales and taken off maaser, however he is not obligated to do this, when the money is still part of the investment money. After he takes off his profit, he should separate maaser from what he has taken. If you want you may separate maaser at the end of the year, and there is an opinion that says that, however the consensus of the poskim is that it doen’t have to be taken until later.
Best wishes
Sources:
באורח צדקה פ”ט סע’ ג’, וע”ש בהערה ה’ וז”ל, “כן מוכח ביוסף אומץ פרק הצדקה והמעשר שכתב דאין צריך לעשר בעוד הקרן בספק. וכן שמעתי למעשה מהגר”נ קרליץ שליט”א (זצ”ל) שרק כאשר מממש את כספי ההשקעות והחסכונות צריך לעשרו. אולם בשו”ת שבט הלוי ח”ט סי’ רא כתב בענין השקעות שלפי השלטונות נחשבים כהוצאה שודאי אינם נחשבים להוצאה לענין מעשר אלא הם עסק על מנת להרויח אך מאחר שהעסק לא נגמר עדיין לא חל חיוב ההפרשה, ומ”מ נראה שמצד חומרא וחביבות המצוה יעשה עכ”פ חשבון בסוף כל שנה דלפעמים נמשכים השקעות אלו תקופות ארוכות ויש חשש שכחה ומי יודע מה ילד יום. שו”ר שבשו”ת שרגא המאיר ח”ח סי’ פז נקט מדעת עצמו שברגע שמרויח בבנק יפריש ולא כשמוציא את הכסף.”
